Итак, лотерея драфта-2020 завершена. Точнее, завершен первый ее этап, по итогам которого стало понятно: топ-выбор получит кто-то из клубов, принимающих участие в квалификационном раунде. Второй этап, который и назовет счастливчика, пройдет после окончания квалификации и перед первым раундом плей-офф. 

1. Предстоит определить

2. "Лос-Анджелес Кингз"

3. "Оттава Сенаторз" (вместо "Сан-Хосе Шаркс") 

4. "Детройт Ред Уингз"

5. "Оттава Сенаторз"

6. "Анахайм Дакс"

7. "Нью-Джерси Девилз"

8. "Баффало Сэйбрз"

Хочется сразу успокоить тех, кто считает: в квалификационном раунде будет меньше борьбы, чем могло бы быть, потому что "утешительный приз" (Алексис Лафренье) смотрится весьма солидно даже по сравнению с "главным призом" (выход в первый раунд). Выходя на лед, ни один хоккеист не будет думать о том, кто будет его партнером в следующем году или даже в ближайшие пять-шесть лет. Он будет думать о задаче, которую ему решать здесь и сейчас, - победить своего оппонента. Так что градус напряжения в матчах на выбывание не станет меньше от того, что обладатель первого номера драфта еще не определен. А вот горечь поражения для болельщиков - очень может быть. 

Из тех команд, чьи выборы уже определены, победителем можно считать, пожалуй, только "Лос-Анджелес". Шансы "Королей" на победу в лотерее были хуже, чем у "Оттавы" или "Детройта", но они в итоге будут выбирать вторыми и наверняка остановят свой выбор на Куинтоне Байфилде или Тиме Штюцле. Оба молодых центрфорварда (хотя Штюцле способен играть и слева) могут многому научиться у Анже Копитара, который пока остается одним из лучших нападающих оборонительного плана в НХЛ. 

"Сенаторы", у которых был шанс залезть на "вершину" и с помощью своего пика, и с помощью пика "Сан-Хосе", полученного в результате трейда Эрика Карлссона, будут выбирать третьими и пятыми. Байфилд или Штюцле через пару лет уже смогут уверенно и на много лет прописаться в первом звене канадской команды, которая находится в самом начале процесса омоложения. 

"Детройт", откровенно худшая команда регулярного чемпионата, пребывает примерно на той же стадии развития, что и "Оттава", так что четвертый выбор - это явно не то, о чем мечтали поклонники "Ред Уингз". Генеральный менеджер "Крыльев" Стив Айзерман, впрочем, признался, что был готов к такому исходу. В конце концов, шанс в 18,5% на первый пик явно ничего не гарантировал. Согласно многим рейтингам, четвертым "проспектом" драфта-2020 является защитник Джейми Драйсдейл. "Ред Уингз" есть резон укрепить худшую в НХЛ оборону (3,73 шайбы за игру), однако тут можно вспомнить, что "Детройт" в прошлом году уже удивил всех, выбрав под шестым номером защитника Морица Зайдера. От Айзермана можно ожидать сюрпризов и в этом году, тем более что усиление атаки команде, забивавшей лишь 2,0 гола за матч, тоже не помешает. 

А теперь давайте взглянем на главных победителей лотереи драфта, на участников квалификационного раунда, один из которых получит право первым объявить со сцены - в условиях пандемии, возможно, даже воображаемой - фамилию лучшего юниора 2020 года. Для простоты и наглядности разобьем все команды на группы по принципу важности новичка, скорее всего, Алексиса Лафренье, в настоящем и в будущем.

"Монреаль", "Коламбус", "Нэшвилл", "Миннесота", "Аризона"

Вы можете представить себе восторг фанатов "Монреаля", если дважды лучший игрок Хоккейной лиги Квебека пополнит состав их любимой команды? Возможно, на это не хватит всей вашей фантазии. В Монреале соскучились по большим звездам, и Лафренье может стать самой яркой из них за последние четверть века. Поскольку левофланговый форвард, по мнению скаутов, уже сейчас готов к НХЛ на сто процентов, место в первом звене уже в следующем сезоне ему практически обеспечено.  

В "Коламбусе" после ухода Артемия Панарина тоже вакантно место лидера нападения. Лафренье, несмотря на молодость, наверняка сумеет найти общий язык со строгим Джоном Тортореллой, потому что старается действовать ответственно как с шайбой, так и без.

Надежная командная игра "Нэшвилла" подразумевает ровный вклад в атаку полудюжины разных нападающих, но у Лафренье есть все шансы придать ей блеск и повысить ее продуктивность. За последнее десятилетие лучший результат в "Предаторз" по очкам за сезон показал в минувшем чемпионате защитник (!) Роман Йоси (65). Лафренье способен побить это достижение уже через пару лет.

В "Миннесоте", где всем лидерам, кроме Кевина Фиалы, уже за 30, Лафренье станет главной опорой и надеждой клуба на годы вперед. А попадание его в "Аризону" ставит жирный знак вопроса на будущем Тэйлора Холла, который играет на той же позиции при завершающемся контракте.