Это был первый матч Евгения Малкина после того, как он пропустил одну игру из-за дисквалификации — и потерял из-за этого больше 50 тысяч долларов, которые ему не выплатили в качестве зарплаты.

Хотя Джино наказали очень странно, ведь форвард «Филадельфии» Майкл Раффл сам первым ударил Малкина в голову. Евгений, как пылкий уральский парень, отмахнулся и случайно задел соперника клюшкой. Но это квалифицировали как опасную игру, изгнали лидера «Питтсбурга» со льда, да еще впаяли ему пропуск на один матч на трибуну прессы, где обычно сидят дисквалифицированные игроки.

Сейчас, после поражения от «Калгари» (4:5), Джино стоял в раздевалке и беседовал с вашим корреспондентом. Я задал только один вопрос по этой теме: «Вам ведь дали по голове в тот момент. Но наказали именно вас…»

— Эмоции перехлестнули, — признал Малкин. — Я старался просто защитить себя. Конечно, я не хотел ударить Раффла по голове. Думал просто попасть по рукам или по трусам. Но клюшка пошла слишком высоко. Дали наказание — и дали. Надо это забывать. Можно сказать, это было какое-то легкое предупреждение. Лига меняет правила, надо играть аккуратнее. Слава богу, дали всего одну игру. Если бы попал Раффлу по лицу, то получил бы намного больше…»

В самом матче Малкин сделал дубль и набрал три очка, продлив бомбардирскую серию до трех игр. Джино выступал в тройке с Филом Кесселом и Ником Бьюгстадом, нанес пять бросков в створ и применил три силовых приема. Но при этом «Калгари» забил первые два гола, когда Малкин был на льду — и оба раза он упустил своего игрока. Так что если вы хотите узнать причину неудачной полезности Евгения в этом сезоне (-19), стоит посмотреть и в этом направлении.

Но дубль есть дубль, поэтому Малкин был признан второй звездой матча. И стал третьей звездой во всей НХЛ, а первая — Артемий Панарин, герой нашего сегодняшнего интервью.

И еще важный штрих — Джино набрал уже 989 очков за карьеру. Еще 11, и будет заветная тысяча. Вот Никита Кучеров преодолел это расстояние всего за три игры. А сколько потребуется Малкину? Уложится ли он к весне?

К слову, 1000 очков за карьеру в НХЛ набирали всего четверо россиян — Александр Овечкин (1188), Сергей Федоров (1179), Александр Могильный (1032) и Алексей Ковалев (1029). Джино, пятым будешь?

Последний раз Евгений делал дубль 27 октября, в матче против «Ванкувера». Так что с канадскими клубами ему везет.

— Преимущество было на нашей стороне. Но нельзя допускать ошибки, как вот я в равных составах потерял своего нападающего, и он добил шайбу после броска в пустые ворота. Моя ошибка. Конечно, надо это исключить. Тогда моя игра будет намного лучше.

— Да, мы хорошо сыграли, когда реализовывали лишнего. Но в ситуации «5 на 5» надо играть строже в своей зоне. Не допускать таких ошибок, как сейчас.

Мы в большинстве всегда забьем. У нас хорошие ребята, отличный розыгрыш большинства. Мы знаем, что делать на площадке. Но нельзя давать сопернику такое преимущество в три шайбы. Когда «Калгари» ведет 5:2 после второго периода, вытащить такой матч трудно.

— Слетал с семьей в Майами, мы немного отдохнули. Там ведь совместились звездный уик-энд и стандартный пятидневный перерыв, который давали каждому клубу НХЛ.

Почти семь дней отдыхали во Флориде. Друзья прилетели, сходили на баскетбол. Поплавали в бассейне, посидели в бане. Немного потренировался в зале. Вот такой отпуск получился.

— К концу регулярного чемпионата. Где-нибудь в середине марта.

— Клюшку берет в руки, стучит, любит это дело. Растет малыш. Кушает, гуляет, спит. Беззаботное детство!

Я пока не чувствую, что сын станет хоккеистом. Но форму ему уже купили. Подходит, трогает коньки и шлем, примеряет на себя. Но еще побаивается. Для него это новые игрушки.

А к клюшке уже привык, стучит по шайбе и по мячикам. Очень здорово получается, но я не хочу спешить. Даже не буду стараться, чтобы в этом году поставить на коньки. Может, только в следующем.

— Меня уже в три года начали ставить. Отец рассказывал, как к валенкам привязывал мне коньки. Я опирался на стульчик и ходил по льду. А в пять уже пошел в хоккейную школу в Магнитогорске.

— С этим ничего не получается. Так, у меня больше релакс — отдыхаю, отвлекаюсь от хоккея. Хотя могу посмотреть другие матчи НХЛ. Если идет в удобное время, то можно зацепить пару периодов. Особенно интересны «Тампа», «Вашингтон»… В основном, смотрю нашу Восточную конференцию. А вот команды с Запада почти не вижу. И они позже начинают.

А вообще у меня ребенок просыпается где-то в четыре. Часок на улице с ним погуляем. И потом дома какие-то игры, хоккей. Сын тоже иногда садится к телевизору и смотрит матчи.

— Это говорит о хорошей конкуренции в НХЛ и конкретно в нашей конференции. Конечно, нам нельзя расслабляться. И никто не говорил, что сезон будет легким. Посмотрите, как рвут вперед «Айлендерс» и «Торонто», например. Собираешь костяк из молодых ребят, они набираются опыта.

Вот и сейчас мы должны были побеждать «Калгари». Но в воскресенье надо обыгрывать «Рейнджерс», которые тоже выступают неплохо в последнее время. Хотя и не попадают в зону плей-офф, но показывают хороший хоккей. Легких игр у нас не будет, и мы это знаем.