Сидни Кросби хотел бы поменяться местами с обладателем Кубка Стэнли "Сент-Луис Блюз", хотя он прекрасно понимает, как тяжело защищать этот титул.
Центрфорвард "Питтсбург Пингвинз" знает это по собственному опыту. "Питтсбург" завоевал Кубок в 2016 и 2017 годах, став единственной командой с 1998 года, которой удалось выиграть плей-офф два раза подряд ("Детройт Ред Уингз" стал чемпионом в 1997 и 1998 годах).
"Сейчас они находятся в очень приятной ситуации, - сказал Кросби на встрече с журналистами в пятницу. - Все хотят быть на их месте перед началом сезона. Но у них будут сложности. Понятно, что от них теперь многого ждут, и все соперники будут настраиваться на них по-особенному. Думаю, что в самом начале их менталитет будет таким же, как в июне. И это не так уж плохо. Но на самом деле потребуется время, чтобы выйти на такой уровень. Будут и другие проблемы. Но в любом случае, сейчас они в отличной ситуации".
Кросби с партнерами в этом году завершили выступление в розыгрыше Кубка Стэнли в апреле, проиграв за четыре матча серию первого раунда "Нью-Йорк Айлендерс", и сейчас создается впечатление, что "Питтсбург" одержал две свои победы в плей-офф уже давно. Капитан "Пингвинз" говорит, что шок и горечь поражения помогают ему настраиваться на предстоящий сезон.
"Мы понимали, против какой команды играем, понимали, что нас ждет, - сказал Кросби, ставший обладателем Кубка Стэнли также в 2009 году. - Я не думаю, что мы сделали все для того, чтобы у нас появился шанс на успех в серии".
Кросби считает, что корень многих проблем, с которыми столкнулся "Питтсбург" в серии против "Айлендерс", кроется в самих "Пингвинз".
"Мы сами себя обыгрывали в некоторых моментах, - сказал он. - И я не хочу при этом умалять заслуги "Айлендерс". Они сделали то, что должны были сделать. Мы виноваты в том, что не выложились в полной мере, играли не так как надо. У нас были проблемы с мотивацией. С этим команды сталкиваются в каждом сезоне. Многие проблемы остаются с прошлого года".
"Питтсбург" завершил минувший регулярный чемпионат на третьем месте в Столичном дивизионе (44-26-12) и изменил состав в межсезонье. 29 июня клуб обменял в "Аризона Койотиз" 31-летнего нападающего Фила Кессела на 25-летнего форварда Алекса Гальченюка и 20-летнего защитника Пьера-Оливье Жозефа. За две недели до этого "Пингвинз" отправили в "Чикаго Блэкхокс" 25-летнего защитника Олли Маатту, получив за него 24-летнего нападающего Доминика Кахуна и право выбора в пятом раунде драфта 2019 года.
"Вопросы остаются, - сказал Кросби. - Мы стали моложе, но в некоторых отношениях старше. Как и любой команде, нам еще предстоит найти свое лицо. Только мы можем это сделать. Я уже сказал, что мы стали моложе. Значит мы будем быстрее и энергичнее. У нас есть несколько ребят, которые очень рады, что оказались на своих нынешних местах. Посмотрим, что нам это даст".
1991 
