"Монреаль Канадиенс" "создан для победы" в серии квалификации Кубка Стэнли до трех побед против "Питтсбург Пингвинз", заявил в четверг тренер Клод Жюльен. И "Монреаль" постарается это сделать даже несмотря на то, что поражение в серии может принести им первый выбор на драфте-2020.
"Вся организация, все игроки и тренерский штаб работают, чтобы выигрывать и постараться двигаться дальше, - сказал Жюльен. - А лучший способ двигаться дальше - стараться играть на максимуме".
Жюльен сказал, что у него нет проблем с болельщиками, которые предлагают, чтобы "Канадиенс" лучше проиграли в квалификации и получили шанс выиграть лотерею драфта, где им может достаться нападающий "Римуски" из Главной юниорской хоккейной лиги Квебека Алексис Лафренье. Лафренье родился в городе Сент-Эсташ в 25 милях к западу от Монреаля.
У восьми команд, которые проиграют в квалификации Кубка Стэнли, будут одинаковые шансы (12,5%) выиграть первый выбор драфта на втором этапе лотереи, который пройдет между окончанием квалификационных игр и стартом плей-офф Кубка Стэнли.
Первый этап лотереи драфта прошел 26 июня. "Лос-Анджелес Кингз" выиграл второй выбор, а "Оттава Сенаторз" будет выбирать третьей после полученного права выбора от "Сан-Хосе Шаркс".
"У всех есть свое мнение, - сказал Жюльен. - Понятно, что некоторые болельщики по праву рады шансу получить Лафренье. Но представьте, если мы не выиграем в первом раунде и не получим Лафренье? Как тода болельщики отреагируют?"
Сейчас все внимание Жюльен уделяет "Пингвинз".
"Считаю, что у нас есть отличная возможность вырасти как команде, а единственный способ это сделать - выйти на площадку и постараться победить, - сказал он. - Да, есть много комментариев, в которых говорится, что мы должны проиграть в первом раунде, чтобы получить шанс на первый номер драфта и местного паренька Лафренье. Поверьте, я бы очень хотел заполучить этого игрока. Но даже если мы проиграем в первом раунде, нет никаких гарантий, что мы его получим".
"Если мы победим, то станем лучше как команда, - сказал Жюльен. - Если обстоятельства сложатся не в нашу пользу, тогда, может быть, мы получим шанс получить его. Но в конечном счете мы играем ради победы. Мы профессиональные спортсмены и не любим проигрывать. Нет ни одной причины думать по-другому. Это направление, в котором мы двигаемся".
Когда 12 марта из-за пандемии коронавируса сезон был поставлен на паузу, показатели "Канадиенс" составляли 31-31-9 (50,0% набранных очков). Они заняли 12-е место в Восточной конференции и встретятся с "Пингвинз" (40-23-6, 62,3% набранных очков), которые заняли пятую позицию, в рамках четвертого этапа Плана возобновления сезона.
Даты и два хаб-города, где пройдут матчи на четвертом этапе, еще не определены. 12 команд Восточной конференции сыграют в одном городе, а 12 команд Западной в другом.
С точки зрения опыта игры за пределами регулярного сезона "Канадиенс" будут серьезно уступать "Пингвинз". В общей сложности игроки "Питтсбурга" провели в плей-офф 1208 матчей, что является лучшим показателем среди всех 24 команд. В то время как у "Монреаля" их 400 - это третий с конца показатель. Однако все команды будут начинать заново, когда 10 июля в рамках третьего этапа откроются тренировочные лагеря.
"Плюс в том, что все команды находятся в одинаковых условиях, - сказал Жюльен. - Это здорово. Все будут в одном положении. Мы постараемся извлечь максимум пользы из сложившейся ситуации. Еще пару месяцев назад мы могли рассуждать так: "Ох, впереди нас ждет еще одно лето". И вдруг у нас появляется возможность попасть в плей-офф".
"Мы все в нетерпении, очень хотим развиваться, - заявил тренер. - Нам нужно воспользоваться ситуацией и извлечь из нее максимум пользы. За две-три недели лагеря надо выстроить команду, подготовить её и замотивировать на встречу с командой, которая имеет намного больше опыта. А там посмотрим. У нас большой потенциал. Мы можем добиться очень серьезных целей. Сможем ли мы этим воспользоваться, зависит только от нас".
1991 
