"Питтсбург Пингвинз" не будет менять Фила Кессела. Об этом в интервью сайту Athletic в пятницу заявил генеральный менеджер клуба Джим Рутерфорд. Он также сказал, что сообщения о проблемах между нападающим и тренером Майком Салливаном сильно преувеличены.
"Все эти сообщения раздуты сверх всякой меры, - сказал Рутерфорд в интервью сайту. - Я не знаю, откуда они взялись. Все это очень прискорбно".
В прессе в последнее время стали писать, что "Пингвинз" готовы обменять Кессела, который был якобы очень недоволен тем, что тренер перевел его из звена Евгения Малкина в другую тройку.
"Ни для кого не секрет то, что Фил всегда хотел играть с Малкиным, - сказал Рутерфорд. - Но Майк (Салливан) отвечает за игру команды, и он считает, что сбалансированные звенья помогут ей победить. Мы два раза выиграли Кубок Стэнли, и Фил играл отдельно от Малкина. Иногда они играют вместе, если игра у них идет. Иногда оказываются в разных тройках. Но будет абсолютно неправильно считать это проблемой, которую наша команда не может решить".
В 12 матчах нынешнего розыгрыша Кубка Стэнли Кессел забросил одну шайбу, а "Питтсбург" не смог в третий раз подряд завоевать главный приз НХЛ, проиграв во втором раунде "Вашингтон Кэпиталз".
"Я не считаю, что нам нужно менять Фила Кессела, - сказал Рутерфорд. - Он решал исход матчей, когда мы выигрывали Кубки, набрал 92 очка в нынешнем регулярном чемпионате. Мы не смогли снова стать чемпионами, и вот люди начинают придумывать всякие причины, почему у нас это не получилось. А все дело в том, что нам не хватило сил завоевать Кубок в третий раз подряд. Не думаю, что это вообще под силу какой-нибудь команде. С моей точки зрения, причина неудачи только в этом. Я считаю неправильным показывать пальцем на одного игрока, обвиняя его в том, что мы не выиграли Кубок".
Кессел, которому 2 октября исполнится 31 год, провел лучший сезон в карьере, забросив 34 шайбы и отдав 58 голевых передач. В общей сложности он сыграл за "Питтсбург" 246 матчей и заработал в них 221 (93+148) балл. До перехода в "Пингвинз" летом 2010 года хоккеист защищал цвета "Торонто Мэйпл Лифс".
После поражения в плей-офф этого года Рутерфорд заявил, что в составе команды произойдут изменения. В пятницу он снова заговорил на эту тему.
"После сезона я говорил, что новый чемпионат начнет обновленная команда. Но это не значит, что нас ждет полная перестройка, - сказал Рутерфорд. - Есть несколько позиций, которые мы хотим укрепить. Над этим я буду работать. Но не надо понимать эти слова, будто я хочу решить эту задачу исключительно за счет какого-то конкретного хоккеиста".
1991 
