Рик Токкет стал тренером "Аризона Койотиз" 11 июля. Однако он окончательно простился с "Питтсбург Пингвинз" только в это воскресенье.
Токкет, устроивший вечеринку для друзей и родных в отеле Bally's по случаю положенного ему дня с Кубком Стэнли, в течение трех сезонов работал помощником тренера в "Пингвинз".
"Тяжело уходить, потому что я люблю эту команду, здесь у меня много друзей, мы добились успеха, - сказал он о клубе, с которым дважды завоевал Кубок Стэнли. - Но все закончилось. Теперь я в "Аризона Койотиз" и все мои мысли только о новой команде".
Токкет доволен, как идут дела. Его помощниками стали Джон Маклин и Скотт Аллен, он уже пообщался со всеми игроками в составе, встретился с генеральным менеджером Джоном Чайкой и владельцем клуба Эндрю Барроуэем.
Токкет уже успел обсудить со штабом варианты троек и пар защитников. Окончательное решение по составу будет принято по итогам тренировочного лагеря, который начнется через две недели.
"На прошлой неделе мы обсудили возможные варианты, провели совещания, - сказал Токкет. - Но еще ничего не решено. Все станет ясно во время сборов. Мы хотим играть в быстрый хоккей".
В этом он может положиться на молодежь. В команде есть целая группа хоккеистов, которым еще нет 22 лет. В нее входят нападающие Макс Доми (22), Кристиан Дворак (21), Брендан Перлини (21), Лоусон Крауз (20), Дилан Стром (20) и Клэйтон Келлер (19).
"Я хочу помочь им стать выдающимися хоккеистами, - сказал Токкет. - Я вижу их желание играть, смотрю видео, говорю с ними. Они все впитывают как губка. Мы хотим, чтобы они стали профессионалами. Это задача тренерского штаба. Мне нравятся эти ребята. Это не значит, что я не люблю возрастных хоккеистов. Но всегда приятно собирать новую команду. Посмотрите на команды, которые сейчас являются лидерами. Молодежь в них составляла костяк и клубы работали с ними, набирали состав под них".
Токкет рассчитывает и на помощь со стороны. Он имеет в виду прежде всего центрфорварда Дерека Степана и защитника Никлас Яльмарссона, появившихся в команде в это межсезонье.
27-летний Степан провел в НХЛ семь сезонов и дошел с "Нью-Йорк Рейнджерс" до финала Кубка Стэнли в 2014 году. 30-летний Яльмарссон стал трехкратным обладателем Кубка в составе "Чикаго", где он отыграл 10 сезонов.
"Эти ребята станут помощниками тренерского штаба, - сказал Токкет. - У нас не так много возрастных игроков в команде. Но я не хочу, чтобы они слишком нагружали себя такой работой. Я говорил с ними, и им нравится, что они будут лидерами команды".
Токкет уже тренировал команду НХЛ. В течение двух сезонов (2008-2010) он работал с "Тампа-Бэй Лайтнинг": 148 игр, 53-69-26. "Тампа" под его руководством ни разу не вышла в плей-офф. До того, как стать помощником тренера в "Питтсбурге" в 2014 году, Токкет работал комментатором на ТВ.
"Быть тренером в НХЛ очень почетно, - сказал Токкет. - Я не знал, будет ли у меня еще один шанс. Мне очень повезло, что я был помощником тренера в "Питтсбурга". Но вот появилась новая возможность. С одной стороны принять решение было непросто, с другой - очень легко. Я очень многим обязан "Койотиз" и "Пингвинз".
1991 
