Евгений Малкин хорошо понимает, чем недоволен генеральный менеджер "Питтсбург Пингвинз" Джим Рутерфорд.

Нынешний сезон "Питтсбург" начал с шести побед и восьми поражений 6-5-3, проиграв пять последних матчей подряд (0-4-1), в том числе "Вашингтон Кэпиталз" в среду со счетом 1:2.

Перед той игрой Рутерфорд в интервью одной радиостанции в Питтсбурге заявил, что уже задумывался о перестройке нынешнего состава "Пингвинз", завоевавшего Кубок Стэнли в 2016 и 2017 годах.

"(Рутерфорд) делает свою работу. Наша работа - находиться здесь, в раздевалке, - сказал Малкин после тренировки в пятницу. - Мы должны поддерживать друг друга, выходить на лед и побеждать. Конечно, он недоволен. И он дал нам это понять. Мы понимаем, что он недоволен, и должны играть как единое целое. Тренеры, вратари, бригада большинства, мы все - команда. Если мы проигрываем, то проигрывает вся команда. Он делает свою работу, мы - свою".

"Питтсбург" попытается прервать серию поражений в субботу (воскресенье, 03:00 мск), когда дома встретится с "Аризона Койотиз". Если "Пингвинз" опять проиграют, тогда могут быть приняты меры.

"Может быть наши игроки слишком долго играют одним составом, и пришло время его поменять, - сказал Рутерфорд во время интервью в среду. - Но я хочу посмотреть, как будет играть команда в ближайших матчах".

Не выделяя никого конкретно, Рутерфорд дал понять, что "Пингвинз" по-прежнему могут полагаться на Малкина, Сидни Кросби, Фила Кессела и Криса Летанга.

"Ребята выиграли Кубок Стэнли несколько раз, а многие за всю карьеру даже близко к нему не подходят, - сказал Рутерфорд. - У нас есть молодые игроки, которые уже стали обладателями Кубка. Они подписали крупные контракты и успокоились. Забыли, за счет чего они добились этого".

26-летний нападающий Брайан Раст заключил 26 июня четырехлетнее соглашение с командой, которое будет приносить ему $3,5 млн в среднем за сезон. Он сыграл 14 матчей в этом чемпионате, набрав три (1+2) очка. Раст считает, что должен сделать выводы из того, что сказал Рутерфорд.

"Я считаю, что это его мнение, - сказал Раст. - А он принимает решения. Поэтому нужно относиться к этому серьезно. Я считаю, что его слова должны мотивировать нас. Мы должны больше работать".