Каждую среду в течение регулярного чемпионата NHL.com/ru будет публиковать интервью под рубрикой "Знакомимся ближе", чтобы лучше представить вам главных действующих лиц НХЛ - игроков. Вне зависимости от того, идет ли в этих материалах речь о том, что происходит с их героями на льду или за его пределами, наша цель: добавить красок к портрету того или иного хоккеиста.
Героем этого специального выпуска стал один из величайших игроков в истории Марио Лемье, который встретился с NHL.com/ru на этой неделе в Торонто.
В этот понедельник Ассоциация выпускников НХЛ провела свой ежегодный гала-вечер на арене Scotiabank Center в Торонто.
Одним из главных героев вечера стал легендарный в недавнем прошлом игрок, а ныне владелец действующего обладателя Кубка Стэнли "Питтсбурга" Марио Лемье, которому вручили Приз Кита Магнусона. Лемье был признан Ассоциацией выпускников НХЛ "Человеком года", как бывший хоккеист, успешно прошедший переходный период после окончания карьеры благодаря упорству, приверженности цели и командной работе.
Ранее аналогичной наградой были отмечены такие выдающиеся игроки, как Тед Линдсей, Жан Беливо, Бобби Халл и Горди Хоу.
Член Зала хоккейной славы, названный НХЛ в числе ста лучших игроков за всю историю, побеседовал в Торонто с NHL.com/ru о том, как изменился хоккей за последние годы и новом походе его "Пингвинз" за чемпионским титулом.
NHL.com/ru: Обладателями Приза Кита Магнусона становилось немало легендарных для хоккея личностей. Что это признание значит для вас?
Лемье: Получить такую награду значит многое для меня. Я смотрю на список предыдущих ее обладателей и вижу среди них такие глыбы, как Горди Хоу, Жан Беливо, Ги Лефлер, или Тед Линдсей. Все эти люди сделали игру такой, какая она есть сегодня. Я счастлив быть здесь и разделить эту награду вместе с ними.
NHL.com/ru: За многими из тех, кого вы сейчас перечислили, вы тянулись по ходу своей карьеры. С тех пор вы сами стали тем, на кого равняются и кем восхищаются другие. Что значит для вас быть одним из пионеров игры?
Лемье: Да, это особенное чувство. Некоторые люди действительно равняются на меня, хотя… Не знаю, это не то, о чем я часто задумывался. Я довольно редко выступаю на публике, но крайне важно поддерживать и помогать Ассоциации выпускников лиги. Это минимум того, что мы - те, кто играл в хоккей и кому посчастливилось попасть в НХЛ - можем сделать друг для друга.
NHL.com/ru: Одна из целей Ассоциации - следить за тем, чтобы игра находилась в хороших руках и развивалась. Какой вам видится современная НХЛ?
Лемье: Мне кажется, что лига находится в отличной форме. Ну, смотрите сами, хоккей сегодня очень скоростной. Исполнительное мастерство игроков изумительное. Голкиперы намного лучше, чем когда-то были. Теперь каждый защитник уверенно стоит на коньках, тогда как в одно время в лиге были парни, чьи слабости можно было использовать (смеется). Нынешний хоккей в сравнении с тем, что был 20, 30 лет назад - другая игра. И мне кажется, что эта игра лучше.
NHL.com/ru: Хоккей сегодня принадлежит не только Канаде, но и всему миру, учитывая то влияние, которое на него оказала Европа. Насколько важно международное звучание НХЛ?
Лемье: Чрезвычайно важно, что европейцы играют в нашей лиге. Мы лучшая хоккейная лига мира и хотим иметь всех лучших игроков. То, что они перебираются за океаном, чтобы стать частью НХЛ, огромный плюс для всех нас.
NHL.com/ru: "Пингвинз" отправились за своим третьим Кубком Стэнли подряд. Вы сами бывали в аналогичной ситуации (Лемье выиграл два чемпионских титула в 1991-м и 1992-м, но в следующем сезоне "Питтсбург" потерпел поражение от "Айлендерс" во втором раунде плей-офф). Что будет самым сложным на этом пути?
Лемье: Выиграть даже два раза подряд очень сложно. Про три и говорить нечего. Здесь требуется определенный элемент везения. Однако у нас есть команда, костяк которой за последние сезоны сохранился. Я думаю, что ключевым станет попадание в плей-офф, которое как будто даст начало новому сезону. Остается верить в то, что отскоки будут в нашу сторону и наблюдать за тем, куда нас это приведет.
1991 
