– «Питтсбург» победил дважды в очень сложном городе – Филадельфии. Почему же у вас недовольный вид?
– От чего же? Все нормально, игра удалась. Мы показали отличный хоккей. Выполнили свою задачу: приехали в Филадельфию при счете 1-1, а уезжаем при 3-1. Взяли две победы, все отлично.
– Не стыдно обижать маленьких?
– Вы о моменте, когда я попал клюшкой в Трэвиса Конечны? Там все случайно получилось, на самом деле. Я не хотел, но шла жесткая борьба у бортов. Ты ее не контролируешь. И получается иногда, что взмахиваешь клюшкой – и попадаешь сопернику по лицу. Так вы правы, что Конечны не самого высокого роста. И к тому же он нагнулся. Но вы заметили, что он вернулся в игру уже в следующей смене, и с ним все нормально?
– Вообще вы в последнее время стали боевым – лезете в драки, задираетесь. Это уверенность с возрастом появилась? Или скучно стало кататься просто так?
– Ну что вы, по-разному бывает. Когда-то тебя сами провоцируют. А когда-то захлестывают эмоции. Это ведь дело случая. Но надо стараться, чтобы держать себя в руках. Поменьше удаляться. И эти четыре минуты моего удаления, думаю, были ключевыми в игре. Если бы «Филадельфия» забила один-два гола, то нам пришлось бы намного сложнее. А так защитники выстояли, очень здорово сыграли. И мы ушли при счете 4:0 на второй перерыв. В такой ситуации играть намного легче.
– Когда вы вышли из бокса штрафников, то будто летали по льду.
– Я бы так не сказал. На самом деле, все четыре звена играли у нас равноценно. Тренер выпускал всех, а в конце вообще посадил лидеров, чтобы отдыхали. Поэтому я получил всего 15 минут игрового времени.
Что ж, сэкономим силы на следующий матч, который будет самым важным для нас в серии. И для «летчиков» тоже. Всю энергию надо бросать туда.
– Понятно, что у «Филадельфии» идет перестройка. Команда с трудом попала в плей-офф. Вы берете серию безо всяких трудностей, да и счет говорит сам за себя.
– Мы стараемся об этом не думать, у кого какая перестройка. Мы тоже провели довольно тяжелый сезон. Пробились в плей-офф только за четыре матча до конца чемпионата. Поэтому год у нас получился не такой легкий.
А сейчас стараемся выходить на каждую игру. Понимаем, что бились против сильного соперника у них дома. Мы ждали серьезных матчей. Здорово забросили первые две шайбы. Потом они нас начали давить. Но мы их подловили на контратаке, опять забили. Да и вратарь наш действовал очень здорово. У них был выход один на один, они бросали в большинстве. Голкипер принес нам победу.
– Решающая игра серии обычно самая нервная и трудная.
– Вы правильно сказали. В первую очередь, в пятом матче будет много нервов. Все понимают, что не хочется лететь обратно в Филадельфию. Что победить будет очень тяжело. Но у нас есть опыт, мы через это проходили. Будем играть у себя дома, не нервничать. Надо использовать свои моменты. Главное – первыми забить, сыграть стартовые 20 минут очень солидно.
– Два Кубка Стэнли подряд – это адреналин, счастье, радость. А есть ли такой же мощный стимул бороться за третий Кубок Стэнли в этом сезоне? Хватит ли эмоций?
– Конечно, есть. Почему нет? Когда побеждаешь, у тебя новые ощущения и эмоции. Да и лето проходит намного веселее. А когда проигрываешь, то ходишь уставшим, огорченным, разочарованным. Хочется, чтобы были только положительные эмоции. А их придают только победы, поэтому будем стараться.
Но не надо загадывать далеко. Сначала нужно обыграть «Филадельфию».
– Трудно ли быть фаворитом?
– Нет. Наоборот, это дает преимущество. Особенно преимущество льда в серии очень помогает. Когда ты берешь «Президент Трофи», то такой бонус у тебя будет во всех сериях. И это придает дополнительные силы.
Я знаю, как трудно играть в Нэшвилле и в Виннипеге. Мы следим за этими командами на Западе. Они, как мне кажется, фавориты на той стороне. И у них есть преимущество своего льда. Мы знаем по себе, что играть у них дома очень сложно.
Особенно в Нэшвилле. Когда мы в том году приезжали к ним на финал Кубка Стэнли, там стадион ревел. И это, думаю, самая тяжелая арена, где мне приходилось играть. А мы победили «Предаторз» именно за счет преимущества своего льда. Потому что дома повели 2-0 в финале, и такое преимущество очень тяжело растерять.
– А вы не забыли о «Вегасе» и вашем бывшем вратаре Марке-Андре Флери?
– Повторю, что самые тяжелые стадионы – в Нэшвилле и Виннипеге. А вот в Лас-Вегасе все было неплохо, хотя мы уступили там 1:2. Но там не такие зрители. Не было такого сумасшествия на трибунах. Поэтому не знаю, как в плей-офф – мне тяжело сказать. Но я делюсь своими ощущениями.
– Тем не менее, «Вегас» первым среди всех команд вышел во второй раунд.
– Там будут очень интересные игры в Западной конференции. А вот на Востоке пока как-то все предсказуемо.
– Кто ваш самый главный конкурент в конференции?
– Да все! Сейчас будем готовиться к «Коламбусу» или «Вашингтону». Ну а так в этом году «Бостон» и «Тампа» – две самые сильные команды на Востоке. Здорово, что они уже во втором раунде будут играть между собой.
1991 
