Картину, которую я наблюдаю в эти самые минуты, не охватить ни глазами, ни умом. За стеклом пресс-ложи на Heinz Field, где в эти минуты проходит матч "Стадионной серии" между "Питтсбургом" и "Филадельфией" - черно-желтое море людей с вкраплениями оранжевого. Количество зрителей еще не объявили, но уже понятно, что их больше 60 000. На матче регулярного чемпионата. Примерно столько же, сколько пришло сюда и на "Зимнюю классику" шестилетней давности.
Я бы понял, если здесь проходил самый первый матч НХЛ под открытым небом: ради приобщения к истории, можно приехать откуда угодно и заплатить сколько угодно. Но субботний матч в Питтсбурге - уже 22-й в этом веке и 21-й - за последние 10 лет. Аншлаги собирались на все без исключения. Суммарная посещаемость этих встреч перевалила за миллион еще в прошлом году. Каким образом лиге удается поддерживать к ним такой интерес?
Как тут было не вспомнить, что в КХЛ на этой неделе начался плей-офф, и не взглянуть, сколько народу пришло посмотреть на стартовые матчи кульминации всего сезона в стране, считающей себя хоккейной супердержавой? Дома, как известно, начинают сильнейшие, и вот эти цифры:
ЦСКА - "Йокерит": 2 326 зрителей,
СКА - "Витязь": 12 130,
"Динамо" Москва - "Торпедо": 4 670,
"Локомотив" - "Динамо" Мн: 8 354,
"Ак Барс" - "Салават Юлаев": 7 202,
"Металлург" Мг - "Куньлунь": 7 278,
"Авангард" - "Адмирал": 9 120,
"Трактор" - "Барыс": 7 500.
Насколько эти официальные цифры соответствуют действительности - не мне судить, однако давайте считать, что они отражают реальность. Аншлаг - лишь один из восьми, в небольшой арене Челябинска. Итого - 58 580 зрителей на восьми стартовых матчах плей-офф КХЛ в семи крупных городах России. Все эти люди, вместе взятые, легко поместились бы на стадионе, на котором я сейчас нахожусь. Еще и проплешину бы оставили на треть нижнего яруса.
Почему в стране, в которой высшее руководство декларирует хоккей национальным видом спорта, москвичам даром не нужен самый титулованный клуб в отечественной истории, а клубы по всей стране не могут за гроши распродать билеты на плей-офф? Почему в провинциальном городе другой страны, в которой хоккей не входит и в пятерку наиболее популярных видов спорта, посмотреть "Битву за Пенсильванию" на холоде и диком ветру набивается такая толпа, заплатившая за вход большие деньги?
К слову, о деньгах. Цена среднего билета на эту "Стадионную серию" - $153. Это означает, что средней семье из четырех человек, решившей пойти на игру, только билеты обойдутся в $612. Добавим к этому чудовищную стоимость парковки возле стадиона (от $40 до $65) и небольшого перекуса внутри - получаем внушительную сумму в $750, и это без покупки каких-либо сувениров. Сколько стоит средний билет на матч первого раунда плей-офф КХЛ, в пересчете на ту же валюту? $10? $7?
Питтсбург - 26-й по населению город США. Вместе с пригородами, здесь живет примерно 2,35 млн человек. Это означает, что порядка 3% населения города присутствовало и на "Зимней классике", и на "Стадионной серии". В 15-миллионной Москве на первый домашний матч ЦСКА в плей-офф пришло 0,015% жителей столицы. На "Динамо" - 0,031%.
Средний годовой доход на питтсбургскую семью по данным трехлетней давности составлял $50,489, что на $3,200 ниже, чем в среднем для городов-мегаполисов по стране. Прямо скажем, не Нью-Йорк, не Лос-Анджелес и не Майами. Налоги для семьи с таким доходом составят не более 20%, то есть "чистый" годовой бюджет такой семьи - порядка $40 000, или примерно $3 350 в месяц. Все эти цифры я привожу к тому, чтобы проиллюстрировать: даже при значительной разнице в покупательной способности людей, у обычных американцев она отнюдь не превышает российскую в 15-20 раз. А разница в стоимости похода на подобные мероприятия именно такая.
"Что особенно здорово, наши клубы и их поклонники обожают такие мероприятия, - сказал в субботу в Питтсбурге комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн. - Они обожают большие события. Некоторые лиги сталкиваются с проблемами размещения своих "Матчей звезд" и драфтов, проводя их из года в год в одних и тех же городах. Мы этого не делаем. Мы переезжаем из города в город. Это намного труднее, но это то, чего хотят наши клубы и наши болельщики. Они хотят чувствовать связь с игрой. Они хотят иметь доступ к большим событиям. И мы смотрим на это как на возможность продвижения".
Это правда: люди, пришедшие сюда, ощущают себя частью чего-то важного, праздничного и невероятно красивого. Интересно, чувствовали что-нибудь подобное люди, собравшиеся во вторник в полупустом армейском дворце на Ленинградском проспекте?
"Это же fun для людей! - такое объяснение предложит мне Евгений Малкин после матча. - Раз в году люди собираются все вместе, как в Европе - на футбол. Покричать, снять с себя [на холоде] майку, выпить лишнего. Как и для нас, намазать себе черную краску под глазами, увидеть такие трибуны - прикольно! И для болельщиков все это тоже интересно. Видели сколько сегодня людей с детьми пришли? Надеюсь, они все достаточно тепло оделись".
Увы, не все. Многим из тех, про привел в эту холодрыгу на стадион маленьких детей, пришлось уехать, не досмотрев игру до конца. Что, впрочем, не отменяет поразительного факта, что начиная с 14 февраля 2007 года абсолютно все хоккейные матчи в Питтсбурге, где бы они ни проводились и сколько бы ни вмещала принимающая их арена, собирали аншлаги. 463 аншлага подряд. При средней стоимости билета, приближающейся к $100. Вот, кстати, и сегодняшнюю посещаемость объявили: 67 318.
В России 15-миллионный мегаполис, представленный двумя командами, а также второй (Санкт-Петербург), седьмой (Омск), восьмой (Казань), девятый (Челябинск), 23-й (Ярославль) и 44-й (Магнитогорск) по населению города страны с сильнейшими хоккейными клубами чемпионата, вместе взятые, собрали на свои стартовые матчи в плей-офф меньше народу, чем 26-й город Соединенных Штатов на матч регулярного чемпионата. Пусть это был и очень необычный матч, но его уникальность лишь увеличила удар по бюджету любого желающего к нему приобщиться.
Может, вся разница в том, о чем как бы между делом упомянул Малкин - в возможности "выпить лишнего", которой россияне на стадионах в последние годы лишены? Утешать себя можно чем угодно, но, думаю, все мы, включая самого Малкина, понимаем, что дело совершенно не в этом.
1991 
