Такое впечатление, что капитан "Питтсбурга" Сидни Кросби приезжал в Лас-Вегас только для того, чтобы передать в хорошие руки своего друга и боевого товарища Марка-Андре Флери.
Мы и раньше знали, что Кросби завоевал Кубок Стэнли, а также получил "Морис Ришар Трофи", когда забросил 44 шайбы в регулярном чемпионате. Гениальный распасовщик стал лучшим снайпером лиги, и это очень сильно.
Да, еще хороша была реприза ведущего Джо Манганьелло. Американский актер, родившийся в Питтсбурге, начал церемонию с того, что его гримерка была превращена в личный музей Сидни Кросби, и он буквально молился на все сувениры. Потом Манганьелло спустился со сцены, подошел к Гэри Беттмэну и предложил ему поменяться креслами с Кросби, потому что тот - лучший хоккеист мира. Что интересно, комиссионер НХЛ с улыбкой на это согласился.
В конце церемонии показали Сидни Кросби - именно в тот момент, когда "Вегас" выбрал на драфте расширения голкипера Марка-Андре Флери, с которым "Питтсбург" завоевал три Кубка Стэнли. Выражение лица у капитана "Пенс" и сидящего за его спиной владельца клуба Марио Лемье было таким трагичным, что все стало ясно без слов. Хотя нужно понимать, что "Пингвинз" сами настояли на том, чтобы "Вегас" забрал Флери, разгрузив им платежную ведомость. Ведь для этого "Питтсбург" расстался с пиком на драфте-2020.
Это все, чем запомнился Кросби, номинированный на "Харт Трофи" и "Тед Линдсей Эворд" как самый ценный хоккеист сезона по версиям журналистов и самих игроков. Потому что оба престижных приза достались молодому капитану "Эдмонтона" Коннору Макдэвиду.
"Он бесспорно заслужил все свои награды, потому что провел выдающийся сезон, - сказал Кросби о Макдэвиде. - И у него впереди гораздо больше побед, это только начало".
Коннор Макдэвид, который признавался, что ненавидит выходить на сцену и толкать речи, поднимался на нее несколько раз. Лучший бомбардир регулярного чемпионата и единственный человек, набравший 100 очков в сезоне, появился там даже в виртуальном виде, когда стал обложкой компьютерной игры НХЛ-2018.
Юный джедай обогнал магистра Йоду, даже когда выбирали символические сборные сезона. Они выглядят так…
Первая сборная звезд: Брэд Маршан - Коннор Макдэвид - Патрик Кейн, Брент Бернс - Эрик Карлссон, Сергей Бобровский.
Вторая сборная звезд: Артемий Панарин - Сидни Кросби - Никита Кучеров, Виктор Хедман - Данкан Кит, Брэйден Холтби.
Возможно, вторая шестерка в очном бою победила бы первую. Но кто стоит выше, тот и лучший. В этом суть всех таких церемоний.
А насколько велико было преимущество Макдэвида в голосах?
Журналисты, выбирая победителя "Харта", просто задвинули Кросби. Если считать только первые места, то капитан "Эдмонтона" победил капитана "Питтсбурга" со счетом 147-14. По общему количеству баллов: 1604 - 1104. Разрыв - в 500 очков. Это много. И бесспорно.
Но кто сейчас скажет, что Макдэвид стал новым королем НХЛ, убрав в пыльный чулан Кросби и прочих героев прошлой эпохи? "Молодым - везде у нас дорога, старикам - везде у нас почет". Не слишком ли рано?
Не забывайте, кто всего 10 дней назад катался с Кубком Стэнли над головой в городе Нэшвилл, штат Теннесси.
Не забывайте, кого Беттмэн пригласил на красную ковровую дорожку, чтобы вручить "Конн Смайт Трофи" - как самому ценному игроку лиги в плей-офф.
Помните, что это происходит второй год подряд. И в этот отрезок в 365 дней также вместилась победа в Кубке мира, где он тоже получил титул самого ценного игрока.
Все это - о Сидни Кросби. Комиссионер НХЛ не просто так уступил ему свое кресло. Голливудские актеры не случайно молятся на его образ.
Кросби был и остается лучшим хоккеистом мира.
Ну а Макдэвид совершил прорыв, впервые с 2006 года выведя "Эдмонтон" в плей-офф. И там канадская команда добралась до полуфинала Западной конференции. Но Кубок Стэнли достался другим. И на Кубке мира сборная юного джедая не вышла из группы.
Все у тебя впереди, Коннор. Еще не пришло твое время. Хотя королем регулярного чемпионата ты уже стал.
"Если бы мне дали 100 попыток и спросили бы, готов ли ты обменять все свои призы на Кубок Стэнли и "Конн Смайт Трофи", которые принадлежат Кросби, я бы сделал это 100 раз!" - признался Макдэвид.
…Нет, вы вдумайтесь, что он сотворил.
Макдэвид стал лишь третьим игроком в истории хоккея, кто завоевал "Харт Трофи" раньше своего совершеннолетия (21 год). В прошлом это удавалось только Уэйну Гретцки, который вручил ему приз со сцены, а также Кросби.
"Эдмонтон" впервые за 30 лет смог набрать 103 очка в регулярке.
Макдэвид зарабатывал минимум одно очко в 59 матчах из 82 (72%). Он выдал бомбардирскую серию из 14 игр, самую длинную для хоккеистов в минувшем сезоне.
30 голов. 70 передач. Здорово. Великолепно.
Нет смысла спорить, что Коннор все это заслужил. Он был лучшим в гладком турнире, в котором сыграли 30 команд.
Но трон, на котором сидит Кросби, еще не рухнул. Сидни - по-прежнему король.
1991 
