Без Сидни Кросби "Питтсбург Пингвинз" будет полагаться на Евгения Малкина.
Кросби пропустит матч №4 второго раунда розыгрыша Кубка Стэнли в Восточной конференции против "Вашингтон Кэпиталз". У капитана "Питтсбурга" сотрясение мозга. Об этом во вторник объявил тренер "Пингвинз" Майк Салливан. Он добавил, что лидеру команды предстоит пройти дополнительное обследование. Кросби может восстановиться в ближайшее время, сказал Салливан.
"Питтсбург" выигрывает серию у "Вашингтона" со счетом 2-1. Матч №4 состоится в среду (четверг, 02:30 мск) в Питтсбурге на арене PPG Paints Arena.
Кросби получил сотрясение, когда защитник "Кэпиталз" Мэтт Нисканен клюшкой попал в голову центрфорварду. Инцидент произошел на шестой минуте первого периода матча №3 в понедельник. "Вашингтон" тогда победил в овертайме со счетом 3:2.
После матча Малкин один покатался на льду стадиона PPG Paint Arena и пришел на тренировку команды во вторник, которая была необязательной и проводилась по желанию. Он не общался с журналистами.
За него говорили его одноклубники.
"Он отлично катается, может распорядиться шайбой, как никто другой, - сказал нападающий Патрик Хорнквист. - Его ничто не сковывает. Он великолепный хоккеист".
Малкин является лучшим бомбардиром плей-офф с 15 (4+11) очками, которые он набрал в восьми играх. Центрфорвард занял второе место в команде по результативности в регулярном чемпионате (72=33+39). Впереди него только Кросби (89=44+45). Это при том, что Малкин пропустил 20 матчей из-за травм.
Малкин не в первый раз поведет команду за собой в отсутствие Кросби. В сезоне 2011-12 Кросби сыграл только 22 игры из-за сотрясения мозга. Малкин тогда установил личный снайперский рекорд, забив 50 голов и набрав 109 очков. Только раз за все 11 сезонов в НХЛ он заработал больше баллов по системе "гол+пас". Тогда же он завоевал призы Харта и Арта Росса.
"Малкин - элитный игрок. Он обладает всеми необходимыми для этого качествами, - сказал Салливан, отвечая на вопрос, сможет ли Малкин прибавить в отсутствие Кросби. - Он очень хорошо играет в этом плей-офф, и мы полагаемся на него. Мы считаем, что он справится. Но я не думаю, что весь груз ответственности должен ложиться на него. Вся команда должна играть. А Малкин должен продемонстрировать свой лучший хоккей, чтобы мы смогли победить".
Когда "Пингвинз" завоевали Кубок Стэнли в 2009 году, Малкин получил приз Конна Смайта, набрав 36 (14+22) очков в 24 играх.
В общей сложности на счету Малкина 132 игры плей-офф и 144 (52+92) очка. Т.е. в среднем он набирает чуть больше одного (1,09) очка за матч. А в плей-офф 2017 года - почти два (1,88). При этом стоит помнить, что Малкин из-за травмы верхней части тела пропустил последние 13 матчей регулярного чемпионата.
Он восстановился к началу плей-офф и в первой же игре против "Коламбус Блю Джекетс" в первом раунде отдал две голевые передачи. Малкин набирал очки в семи поединках плей-офф из восьми, в шести заработав больше одного балла. В матче №3 против "Кэпиталз" Малкин забил гол за 1:53 до окончания третьего периода и отдал результативную передачу на Джастина Шульца, который сравнял счет за 48 секунд до сирены. Игра перешла в овертайм.
"Пингвинз" знают, что могут положиться на Малкина. И хотят, чтобы он знал, что может положиться на них.
"Мы не можем все взваливать на Малкина, - говорит голкипер Марк-Андре Флери. - Мы должны играть как команда. Но за Малкиным будет интересно наблюдать, зная на что он способен. Он может вести игру, и я с нетерпением жду завтрашнего матча".
1991 
