Нападающий «Питтсбурга» Евгений Малкин поделился мнением о партнерах по звену Джеймсе Ниле и Крису Кунице, перспективах «Вашингтона» и рекорде «Детройта».

– В прошлом сезоне из «Далласа» в «Питтсбург» обменяли вашего нынешнего партнера по ударному звену Джеймса Нила. Похоже, для вас этот обмен стал очень удачным?

– Не только доя меня, но и для всей нашей команды. В прошлом году Нил забил один гол за 20 игр. В этом он здорово подготовился летом и уже набрал кучу очков, да и контракт подписал. Мне с ним удобно играть – он снайпер, и когда ему отдаешь пас, то это почти стопроцентно голевой момент. Бросает он очень точно. Уже весь сезон играем вместе и нашли какое-то взаимопонимание.

– Какая роль отводится третьему члену вашего звена Куницу?

– Он у нас игрок больше силового плана – может побороться и отобрать шайбу. Мы с Нилом не такие мощные как он, больше специализируемся по «чистому льду». Куниц же может прижать защитника к борту, а мы уже шайбу-то там и подберем.

– Ваш прогноз – «Вашингтон» проскочит в плей-офф?

– Я смотрел их последние игры – они здорово прибавили. Была у них небольшая яма, но Овечкин, Семин и их партнеры из нее благополучно выбрались. Их лучший защитник Грин вернулся в состав и уже набрал форму. Скоро и Бэкстрем вернется. С таким составом им по силам догнать и перегнать «Виннипег» и «Флориду» в своей конференции. А значит, выйти в плей-офф с первого места.

– 23 победы подряд в домашних играх «Детройта»...

– ...это феномен! Все понимают, что это нечто невероятное. Вот такая замечательная эта команда. «Детройт» и в плей-офф уже «сто лет» выходит. Наш Паша Дацюк там творит чудеса. Как он травмировался, «Детройт» сразу начал проигрывать. Видно, его серьезно не хватает, – цитирует Малкина «Спорт-Экспресс».