Я бы сказал, что в офисе «Питтсбург Пингвинз» сейчас депрессия. Великая команда, бравшая два Кубка Стэнли подряд (2016, 2017), четвертый год подряд вылетает в первом же раунде плей-офф.
Причем теперь «Пенс» очень достойно сражались в серии с «Нью-Йорк Рейнджерс», даже вели 3-1. Но потом защитник ньюйоркцев Джейкоб Труба сломал капитана «Питтсбурга» Сидни Кросби, и «Пингвинз» проиграли три раза подряд, хотя в каждом из матчей вели в счете. В седьмом матче в овертайме решающий бросок нанес Артемий Панарин. Разочарованию болельщиков «Питтсбурга» не было предела.
И тут начинает тикать «бомба». Как стало известно приближенному к команде журналисту Робу Росси, врачи… разрешили Кросби играть в шестом матче. Но руководство клуба не выпустило его на лед. Почему? Возникают вопросы к Рону Хэкстоллу, который в феврале 2021 года начал работать генменеджером «Питтсбурга».
Тот же Росси сообщил, что Хэкстолл предложил 35-летним форварду Евгению Малкину и защитнику Крису Летангу, чьи контракты подходят к концу, новые трехлетние соглашения со средней зарплатой $5 млн за сезон. При этом сейчас Малкин получает $9,5 млн, а Летанг — $7,25 млн в год.
Кросби очень недоволен этим предложением, считает его унизительным — так передает Росси. И можно понять: сам Сид подписан до 2025 года, ему уже 34 года. А если два его боевых товарища уйдут из «Питтсбурга» в межсезонье как неограниченно свободные агенты, с кем он останется? Кросби будет просто следующие три года барахтаться в клубе-аутсайдере эпохи перестройки. И сам уйти никуда не сможет. «Он же памятник».
И вообще у них тут в «Пенс» уже много лет семья, они три Кубка Стэнли вместе взяли. А тут пришел какой-то Хэкстолл, бывший вратарь-легенда «Филадельфии», лютого врага «Питтсбурга» — и начинает наводить свои порядки!
Что это, если не безобразие?
«ДАЦЮКУ ДАЛИ БЛАНК И СКАЗАЛИ: «ВПИШИ САМ СРОК И СУММУ КОНТРАКТА»
Я позвонил одному из самых авторитетных агентов НХЛ и попросил объяснить мне контрактную ситуацию Малкина, и сколько он стоит на самом деле.
Имя агента не называю по понятным причинам — он не представляет интересы Джино, поэтому высказываться о нем открыто не может. Но объяснить ситуацию на рынке способен как никто другой.
«Давайте оценим, кто такой — форвард Евгений Малкин, — говорит мне собеседник. — Он набирает в среднем очко за матч. У него было 42 очка (20+22) в 41 матче "регулярки", 6 очков (3+3) в семи играх плей-офф.
Да, если посмотреть по рынку, то среди игроков старше 35 лет только Александр Овечкин в «Вашингтоне» получает $9,5 млн в год. Все остальные — $5 млн и меньше. Но тут немного другая история. «Питтсбург» еще в 2004 году выбрал Малкина на драфте. Он — свой человек в городе, легенда клуба, его свитер будет висеть под сводами арены. Таких ветеранов не принято в НХЛ унижать. Меньше $7 млн в год для Малкина — это как плевок в лицо!
Есть история, что когда Павлу Дацюку было 36 лет, к нему пришел генменеджер «Детройта» Кен Холланд и сказал: «Паша, вот тебе бланк контракта — впиши сам любой срок и сумму». В итоге Дацюк в таком возрасте подписался на три года по $7,5 млн. Овечкин поэтому никуда не дергался прошлым летом, потому что знал, что «Вашингтон» даст ему нормальные деньги.
Вот и с Малкиным должна быть такая же история».
«БУРК ПОСТОЯННО МЕШАЕТ ХЭКСТОЛЛУ»
«Малкин помог «Питтсбургу» завоевать три Кубка Стэнли, он набрал 180 очков в плей-офф. Больше в истории клуба только у Кросби (201), — продолжает собеседник. — Все это оценивается. Кроме того, учтите, сколько свитеров и сувениров продают «Пингвинз» на Малкине. Они отбивают на атрибутике значительную часть его контракта.
Не будь потолка зарплат — Малкин спокойно получил бы те же $9,5 млн в год. Это сейчас генменеджер «Питтсбурга» вынужден ужиматься, чтобы сделать клуб сильнее. К тому же, думаю, какая-то волна в адрес звезд может идти не от Хэкстолла, а от президента клуба Брайана Бурка — весьма эксцентричного персонажа.
Вообще президент клуба НХЛ — это скорее благотворительная работа. Как вот есть президент Израиля, но всё решает премьер-министр. Посмотрите, Джон Дэвидсон был президентом «Коламбуса», потом перешел на эту должность в «Рейнджерс», затем снова вернулся в «Коламбус».
А вот Бурк — активный, постоянно хочет рулить обменами, контрактными предложениями, и у них с Хэкстоллом иногда бывают несостыковки. Генменеджер об одном договорился, а президент другое решил. Так что я не исключаю, что $5 млн в год — это стартовая цена для Малкина. Причем совсем не окончательная. И может, через своего журналиста это специально в прессу запустили, чтобы Джино понизил свои запросы.
Малкин и сам хорош — ходит везде и говорит, что мечтает остаться в «Питтсбурге», причем готов идти на понижение зарплаты. Вот ему и понизили. А что вы хотите? Но Малкин должен получить в клубе от $7 млн — это его красная цена».
«МАЛКИН МОЖЕТ ПРИЕХАТЬ В КХЛ ТОЛЬКО ИЗ-ЗА ПОЛИТИКИ»
«Если Малкин как неограниченно свободный агент решит уйти из «Питтсбурга», то в другой команде ему могут дать где-нибудь $6,5 млн в год за три сезона. Столько сейчас получает Александр Радулов, который провел неважный сезон в «Далласе», — заключает собеседник. — И если Радулов получает $6,5 млн, то почему Малкин должен иметь $5 млн?
Малкин в «Вашингтоне» — нереально. Эта команда — враг, и вы помните, что вратарь Марк-Андре Флери, с которым «Питтсбург» брал три Кубка Стэнли, сказал прямо: «Будет очень неправильно, если я перейду в «Кэпиталз». Тем более «Вашингтон» зажат под потолком зарплат. Малкин в «Детройте» — это интересно, но «Ред Уингз» держат курс на перестройку, и большой контракт ветерану давать не станут. «Чикаго» — та же история.
В общем, Джино не надо бегать по клубам НХЛ. Нужно вести переговоры с «Питтсбургом», повышая на себя цену. Тем более у «Пенс» есть две вакансии в топ-6, и за счет игроков с рынка эти две дыры так просто не заткнуть. А вот Малкин — свой, и он набирает по очку за матч.
Евгений Малкин в КХЛ — это смешно. Если говорить с точки зрения бизнеса. Но я могу представить, что тот же Александр Овечкин вернется в Россию. Когда он пойдет за своим политическим будущим, если ему предложат должность министра спорта. Чисто ради этого. А так в КХЛ делать нечего.
Малкин — то же самое. Это может быть политическая история. Сейчас на него в России в это непростое время найдут любые деньги, чтобы показать, что один из хоккеистов из Putin Team уехал из Америки, чтобы поднимать российскую лигу. Если Малкин с этой точки зрения решит вернуться, то его в КХЛ впишут под любой потолок. Но это будет уже не бизнес.
Мой прогноз — Евгений Малкин следующие три года будет играть в «Питтсбурге» где-нибудь за $7-7,5 млн за сезон. Летом, до открытия рынка свободных агентов, с ним продлят контракт.
Так «Питтсбург» закроет вакансию в топ-6 форвардов. При этом «Пенс» активно ведут переговоры с Андреем Кузьменко. Не мой клиент, но я знаю, что у них уже второй раунд переговоров. И представьте, если в следующем сезоне мы в «Питтсбурге» увидим связку Малкин — Кузьменко. Это будет очень интересно!»
1991 
