Вратарь "Питтсбург Пингвинз" Мэтт Мюррей не является фанатом ярлыков, званий и допущений.
Мюррей, в 23 года уже являющийся дважды подряд победителем Кубка Стэнли, готовится к открывающемуся на этой неделе тренировочному лагерю в качестве безоговорочного первого номера впереди вновь пришедшего Антти Ниеми, потому что бывший основной вратарь "Пингвинз" Марк-Андре Флери теперь является игроком "Вегас Голден Найтс".
Но только не говорите ничего из этого Мюррею. Он на это не купится.
"Определения "первый номер" или "основной вратарь" - это только определения, которые используют медиа, чтобы расслабить вратаря, думающего, что он лучше партнера, - сказал Мюррей. - Первым номером тебя делает игра. Пользу команде приносят действия, а не титулы".
Мюррей уже многое сделал, чтобы доказать свою ценность "Пингвинз" в важные моменты. А этим летом он работал усерднее, чем когда-либо, чтобы доказать свою ценность для "Питтсбурга" по ходу длительного, 82-матчевого регулярного сезона.
В первые два сезона в НХЛ Мюррея часто беспокоили травмы. В межсезонье он работал с хиропрактиком, чтобы улучшить состояние организма. Теоретически это должно улучшить его шансы пройти весь сезон в качестве настоящего первого номера и оставаться здоровым в плей-офф Кубка Стэнли.
"Я просто хотел убедиться, что мое здоровье в порядке, - сказал Мюррей. - Если что-то не так, даже какая-то мелочь, это может повлечь за собой проблемы".
Прошлый сезон Мюррей начал в списке травмированных из-за перелома руки. Эту травму он получил на Кубке мира по хоккею 2016 в составе сборной Северной Америки.
Первые 14 матчей "Питтсбурга" в плей-офф Мюррей пропустил из-за повреждения задней поверхности бедра, которое произошло во время разминки перед первой игрой розыгрыша Кубка Стэнли. Мюррей вернулся в состав в финале Восточной конференции и помог "Пингвинз" во второй раз подряд завоевать чемпионство, сыграв 7-3, отразив 93,7 процента бросков и в среднем за матч пропустив 1,70 гола.
Также в прошлом сезоне Мюррей пропустил несколько встреч из-за разных проблем с нижней частью тела. А в начале плей-офф 2016 года он не играл из-за сотрясения мозга.
"В некоторых случаях мне просто не везло, - сказал Мюррей. - Сложно избегать вещей вроде сотрясения пару лет назад или сломанного пальца, когда ты неудачно приземляешься на него. В некоторых случаях мне не везло, а в некоторых травм можно было избежать. Надо становиться сильнее, стараться лучше есть, лучше спать - долголетию и состоянию поможет все. На этом я фокусируюсь".
Мюррей не берется сказать, возможно ли было избежать травмы задней поверхности бедра, которую он получил на разминке перед первым матчем стартового раунда плей-офф против "Коламбус Блю Джекетс". Однако она заставила голкипера активнее поработать в межсезонье для профилактики таких повреждений.
"Тогда эта проблема меня беспокоила сначала мало, потом все больше и больше, и, наконец, это случилось, - сказал Мюррей. - Сложно сказать, можно ли было этого избежать. На этот вопрос непросто ответить, но в любой ситуации можно быть сильнее и гибче. Это может помочь. Проще говоря, надо готовить себя к любой возможной ситуации".
Если Мюррей останется здоровым, то в этом сезоне может столкнуться с непривычной ситуацией. В зависимости от его формы и решений Майка Салливана, он может за один регулярный сезон сыграть столько же матчей (60), сколько за два предыдущих.
Генеральный менеджер "Пингвинз" Джим Рутерфорд заявил, что Ниеми может сыграть порядка 30-40 встреч, но это выглядит маловероятным, если Мюррею удастся оставаться здоровым, хорошо играть и помогать "Питтсбургу" выигрывать. Перед стартом сезона всего этого вполне можно ожидать.
В прошлом сезоне Мюррей начал в старте 47 матчей и сыграл 32-10-4 при 92,3 процентах отраженных бросков, 2,41 в среднем пропущенных голах и четырех шатаутах. Он находился в условиях постоянной конкуренции с Флери, но не было сомнений, что Салливан считал его первым номером.
"Мы абсолютно уверены, что он с этим отлично справится, - сказал о статусе первого номера Мюррея капитан "Питтсбурга" Сидни Кросби. - Любой вратарь всегда сталкивается с вызовами. Каждый день на тебя оказывается очень большое давление, но мы будем помогать ему и поддерживать его. Для него не всегда все будет складываться идеально, но он обладает необходимым настроем. Он понимает, чего хочет, что в его работе очень важно".
Мюррея мотивирует возможность доказать, что он может быть первым номером на протяжении всего сезона. Он сказал, что тот факт, что он еще не смог этого добиться, смущает его. Что, учитывая наличие у него уже двух чемпионских перстней, звучит серьезно.
"Я все еще пытаюсь проложить себе дорожку в НХЛ и доказать, что могу задержать здесь надолго", - сказал Мюррей.
Странновато это слышать от двукратного обладателя Кубка Стэнли, но у Мюррея есть причина так считать.
"Ну, два чемпионства обусловлены в том числе тем, что я был частью отличной команды в нужное время, - сказал Мюррей. - Мне повезло оказаться в "Пингвинз" на столь раннем этапе карьеры. И не просто быть, а иметь шанс играть. И особенно в больших матчах. Два Кубка за два года, безусловно, отличное достижение, но оно однозначно не личное. Мне повезло оказаться в хорошей команде, но в целом я не чувствую, что сделал что-то значительное. Мне еще очень многое предстоит доказать".
1991 
