Что и требовалось доказать. В среду раскаленный Лас-Вегас выкатил перед Никитой Кучеровым сразу несколько ковровых дорожек, и вечер 19 июня превратился в бенефис российского форварда "Тампы". Не один, не два, а целых три раза его имя объявляли в качестве обладателя индивидуальных трофеев, и дважды он поднимался на сцену зала Mandalay Bay, чтобы свои призы получить. Помимо "Арт Росс Трофи" лучшему бомбардиру регулярного чемпионата, обеспеченного еще в апреле, собственные коллеги выбрали его лучшим игроком сезона (приз Теда Линдсея), а члены профессиональной ассоциации хоккейных журналистов присудили Кучерову "Харт Трофи" как самому ценному игроку.

"Приз Теда Линдсея имеет для меня особое значение, - сказал лучший игрок НХЛ после окончания церемонии. - Тебя выбирают парни, против которых ты бьешься каждый вечер. Их признание очень ценю. Индивидуальные призы, звание MVP - всё это звучит отлично, но главным трофеем все равно остается Кубок Стэнли. Ради которого нам придется трудиться еще упорнее, чем мы трудились всё это время".

До Кучерова среди российских энхаэловцев все эти три трофея в одном сезоне удавалось выиграть лишь Александру Овечкину в 2008 году и Евгению Малкину в 2012-м. Ни тот, ни другой, впрочем, никогда и близко не подбирались к кучеровским 128 очкам. 164 журналиста из 171 отдали Кучерову первое место в голосовании за "Харт".

По его реакции на второстепенную передачу под шайбу Тайлера Джонсона в пустые ворота на предпоследней минуте заключительного матча регулярки в Бостоне легко было догадаться, как много значит для него титул лучшего российского бомбардира, отобранный у Александра Могильного.