Удержит ли планку "Вашингтон" на Востоке и сможет ли воцариться "Эдмонтон" на Западе? Смогут ли "Тампа" и "Даллас" сделать ожидаемый шаг вперед, а аутсайдеры опровергнуть свой статус? NHL.com/ru разбирает основные сюжеты Восточной и Западной конференции и делает вывод о продолжающемся выравнивании уровня команд НХЛ.

Первое, на что обращаешь внимание при взгляде на Восточную конференцию, это двухлетнее доминирование "Вашингтона", которое, судя по всему, подходит к концу. "Кэпиталз" не использовали двухлетнее окно, когда их шансы на завоевание Кубка Стэнли были приближены к максимальным, пошли на вынужденное обновление состава и в этом сезоне будут больше полагаться на молодежь и оставшихся игроков вроде Евгения Кузнецова и Дмитрия Орлова, которым уготованы лидерские роли.

Четыре года подряд Президентский кубок доставался командам с Востока, кто же является главным претендентом на него в этом? В первую очередь это "Питтсбург", "Тампа", "Коламбус" и "Рейнджерс".

"Пингвинз" не без оснований рассчитывают на третий подряд поход за чемпионством. Да, команда Майка Салливана лишилась нескольких важных компонентов, но подбор игроков в "Питтсбурге" по-прежнему заметно превышает средний уровень по лиге.

"Лайтнинг" были фаворитами еще в том году, но травма капитана Стивена Стэмкоса подкосила не попавшую в плей-офф команду. На этот раз в "Тампе" намерены все исправить. Здоровый Стэмкос в связке с Никитой Кучеровым, Андрей Василевский в воротах, серьезная глубина состава - этот коктейль способен принести успех.

"Блю Джекетс" и в прошлом сезоне до последней недели регулярного сезона боролись за первое место. Если этот результат не был случайным, команда Джона Тортореллы способна сделать еще один шаг вперед. Приход Артемия Панарина может помочь "Коламбусу" быть еще результативнее, а Сергей Бобровский не намерен сбавлять результаты прошлого чемпионата.

В "Рейнджерс" основные надежды связывают с Кевином Шаттенкирком, приход которого заметно укрепил оборонительную линию. А в атаке у "Нью-Йорка" есть четыре задорных звена, способных доставлять неприятности любому сопернику.

В очередной раз можно констатировать, что состав Восточной конференции очень силен, а Столичный дивизион вновь будет одним из самых грозных в лиге. Здесь абсолютно ни у кого нет уверенного будущего. Мы уже назвали пять команд, а есть еще идущий вперед "Торонто", едва не вышедшая в финал Кубка Стэнли "Оттава", "Монреаль", который пусть и страдает от сложностей с составом, но всегда может рассчитывать на Кэри Прайса в воротах, крепкий "Бостон", укрепившаяся "Каролина", впечатлившие в конце прошлого сезона "Айлендерс", рвущийся в светлое будущее "Баффало" с Джеком Айкелом на острие... От "Флориды", "Детройта", "Филадельфии" и "Нью-Джерси" на данный момент пока непонятно, чего ожидать, но и у них есть ресурсы, при правильном применении способные принести успех.

На Запад прибывает новый король. Возможно, об этом говорить еще слишком рано, но судя по траектории "Эдмонтон" готов воцариться на троне всерьез и надолго. Уже в прошлом году "Ойлерз" едва не выиграли Тихоокеанский дивизион, на два очка отстав от "Анахайма", которому в упорной борьбе проиграли во втором раунде плей-офф. Теперь ведомая Коннором Макдэвидом команда готова совершить качественный шаг вперед.

Всеми силами мешать "Эдмонтону" будут "Чикаго", "Миннесота" "Анахайм", "Сент-Луис", "Даллас" и "Нэшвилл". "Дакс" и "Блюз" начинают сезон не в оптимальных составах из-за ряда травм, но глубина состава позволяет им надеяться на преодоление неприятных обстоятельств максимально безболезненно. "Блэкхокс" потеряли Панарина, но вернули Джонатану Тэйвзу любимого партнера Брэндона Саада. "Уайлд" с Брюсом Будро в прошлом году совершили качественный скачок и едва не стали чемпионами Запада, а в этом имеют все ресурсы для как минимум не худшего выступления. "Даллас" многими называется вообще одним из главных фаворитов сезона. Новый тренер Кен Хичкок, лучшая в лиге трансферная кампания, вратарь Бен Бишоп - на бумаге "Старз" выглядят крайне убедительно. А как сбрасывать со счетов "Предаторз", остановившихся в двух шагах от Кубка Стэнли?

И это мы еще не называли "Лос-Анджелес" и "Сан-Хосе". "Шаркс" лишились Патрика Марло, но там есть способная его заменить интересная молодежь. В "Кингз" произошли серьезные перестановки в руководстве, а вратарь Джонатан Куик здоров и полон энергии вернуться на прежний уровень.

А как можно забывать "Виннипег" с интереснейшей атакой и "Калгари", молодежь которого теперь прокачает Яромир Ягр? "Аризона" пока молода и нестабильна, но твердо придерживается выбранной стратегии и уже сейчас может выдать несколько победных серий.

"Ванкувер", "Колорадо" и "Вегас" сейчас выглядят аутсайдерами, но сколько раз в истории НХЛ все предсезонные расклады разбивались о факторы, которые вылезают только по ходу сезона.

Да, о равенстве команд мы говорим каждый год, но в этом сезоне оно выглядит равнее обычного, что обещает нам еще один незабываемый чемпионат.

Источник: NHL.com/ru