Сиэтл получил право подать заявку на вступление в НХЛ. Клуб из этого города может появиться в лиге в сезоне 2020-21 годов. Об этом в четверг сообщил комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн.
Вступительный взнос составит $650 млн. Беттмэн уточнил, что лига рассматривает только этот вариант расширения.
В инициативную группу, которая представляет город, входят, в частности, голливудский продюсер Джерри Брукхаймер и бизнесмен Дэвид Бондерман. Команда из Сиэтла может стать 32-м клубом НХЛ.
"Это не значит, что мы уже приняли решение о расширении, - заявил комиссионер Беттмэн после заседания совета директоров лиги. - Мы согласились рассмотреть вопрос с подачей заявки и хотим, чтобы в ближайшие месяцы в городе прошла пробная продажа абонементов".
Клуб "Вегас Голден Найтс", ставший 31-й командой лиги в этом году, заплатил $500 млн в качестве вступительного взноса. Заместитель комиссионера НХЛ Билл Дэйли объяснил увеличение взноса на $150 млн особенностями рынка и инфляцией.
"Вегас" заплатил $500 млн и добился успеха", - сказал Дэйли.
НХЛ вернулась к вопросу о создании своего клуба в Сиэтле в связи с тем, что в понедельник городской совет Сиэтла утвердил выделение $600 млн на реконструкцию стадиона KeyArena, открытого в 1962 году. Он был домашней ареной клуба НБА "Сиэтл Суперсоникс" с 1967 по 1978 и с 1985 и 2008 годы до его переезда в Оклахома-Сити.
Мэр города Дженни Дуркан в среду подписала соответствующий меморандум между городом и компанией Oak View Group. Он был одобрен городским советом семью голосами против одного.
Комиссионер Беттмэн рассказал, что на этой неделе Брукхаймер и Бондерман обратились в НХЛ с просьбой разрешить им подать заявку на создание клуба в Сиэтле. В четверг совет директоров одобрил ее.
"Теперь у нас есть инициативная группа, есть обещание подготовить арену и рынок, который нам предстоит изучить", - сказал заместитель комиссионера Дэйли.
Комиссионер Беттмэн не знает, сколько времени понадобится Сиэтлу, чтобы оформить заявку и что будет после этого. Очевидно, что лиге придется снова пройти весь путь, как это было в случае с "Вегасом".
Владелец "Голден Найтс" Билл Фоули получил разрешение провести пробную продажу абонементов в декабре 2014 года. Лига объявила, что рассмотрит заявку Фоули в июне 2015 и через год одобрила ее.
"Нам немного знаком этот город, но процесс расширения предусматривает определенный уровень осмотрительности и внимания", - сказал Беттмэн.
В Сиэтле никогда не было клуба НХЛ, но с 1915 по 1924 годы там играла команда Хоккейной ассоциации Тихоокеанского побережья "Сиэтл Метрополитанс", завоевавшая Кубок Стэнли в 1917 году. Тогда она обыграла "Монреаль Канадиенс" в серии до трех побед со счетом 3-1. "Метрополитанс" стали первыми обладателями Кубка Стэнли из США.
"Мы предполагаем, что в Сиэтле хороший рынок для хоккея, - сказал комиссионер. - Там есть все условия для принципиального соперничества с Ванкувером. Это может быть очень интересно. Очень заманчива перспектива расширения присутствия НХЛ на северо-западном побережье, где существует очень большой интерес к хоккею на самых разных уровнях. Но мы должны все хорошо изучить и как следует подготовиться".
Беттмэн также заявил, что НХЛ на данном этапе не рассматривает возможность появления клуба в Хьюстоне как через расширение лиги, так и путем переезда. Он подчеркнул, что ни одна из существующих команд не собирается переезжать.
"С Хьюстоном сейчас ничего не происходит", - сказал комиссионер.
1991 
