"Мне это нравится. Так вратари могут раскрыть себя, - говорит комментатор Даррен Пэнг, бывший голкипер НХЛ. - Если у вратаря творческая натура, и он хочет самовыразиться, у него есть для этого все возможности. Это здорово! Конечно, существуют определенные границы, нельзя тащить одеяло на себя. Хоккей - это командный вид спорта. Все вратари это понимают и знают, когда надо остановиться".
Формой, изготовленной по спецзаказу, уже никого не удивишь. Однако новые технологии позволяют вывести производство на новый уровень. Это продемонстрировала компания Bauer в случае с Лундквистом.
На его щитках изображена статуя Свободы и силуэт Нью-Йорка. На "Зимнюю классику" он выйдет в щитках с эмблемой бейсбольной команды "Нью-Йорк Метс", потому что предстоящий матч (1 января, 21:00 мск) пройдет на стадионе Citi Field, где играет эта команда.
"Я считаю, что новейшие технологии печати позволяют вывести дизайн на следующий уровень", - написал Лундквист 31 июля на своей странице в соцсетях, когда представил свою новую экипировку.
Лундквист активно сотрудничает с производителем формы с 2013 года.
Раньше щитки производили, укладывая защитный материал в кожу и зашивая ее. Сейчас щитки изготавливают путем формовки слоев по форме ноги. Bauer в связи с этим уже больше не пришивает узор к щиткам, а крепит сверху слой, напечатанный на принтере.
Улучшенное внешнее покрытие позволяет сохранить цвет рисунка.
Новые технологии представлены и на молодежном чемпионате мира 2018 года. Канадец Колтон Пойнт (драфт "Даллас Старз"), швед Филип Густавссон (драфт "Филадельфия Флайерз") и американец Джейк Оттингер (драфт "Даллас") играют в щитках, оформленных в патриотической тематике.
Мартен Бирон был запасным вратарем "Рейнджерс" на матче "Зимней классики 2012 года" против "Филадельфии Флайерз". Он подготовил новую маску для той игры, а вот с остальным было сложнее. Пришлось ограничиться щитками, оформленными под старину. Сейчас он комментирует хоккей на канале MSG и говорит, что ему очень нравятся новые возможности.
"Именно форма привлекла мое внимание, когда я думал, кем мне быть в хоккее. У вратарей форма другого цвета, у них маски и все такое. Сейчас все готовится на спецзаказ. Мне это нравится, - сказал Бирон. - Все как с маской. Когда я готовил маску, то встретился с художником, мы все обговорили, и я постоянно следил, что он делает. Теперь точно так же можно оформлять щитки и перчатки. Мне бы это очень понравилось, и я бы использовал это в полной мере".
Некоторые вратари занимались оформлением формы еще до появления цифровой печати.
Пэнг первым из вратарей подписал контракт с фирмой Brian's в 1987 году. Он до сих пор помнит, какое впечатление на него произвели щитки в цветах его маски, когда он играл за "Чикаго Блэкхокс". Бывший вратарь и комментатор канала NHL Network Кевин Уикс украсил свои щитки изображением черной пантеры, когда выступал за "Тампа-Бэй Лайтнинг" и "Каролина Харрикейнз".
Brian's недавно изготовил экипировку для "Матча звезд НХЛ 2018 Honda". На щитках, блине и ловушке изображена эмблема матча, и они выполнены в цветах проекта. Сейчас производители могут сделать все, даже работая с традиционными материалами и технологиями.
Но это не значит, что все вратари теперь изобразят сложные узоры на своей форме.
Первый номер "Сент-Луис Блюз" Джейк Аллен вышел на матч "Зимней Классики" в скромных щитках, оформленных под старину. Этот сезон он проводит в двухцветной экипировке (синий и желтый) от фирмы Vaughn без особых изысков.
"Я не самый творческий человек в мире и не собираюсь никого обманывать по этому поводу, - смеется Аллен. - Но возможность самовыразиться есть, и многие вратари отлично этим пользуются".
Также скромные щитки в плане оформления заказали себе первый номер "Миннесота Уайлд" Деван Дубник и вратарь "Ванкувер Кэнакс" Якоб Маркстрем.
Но кто-то готов проявить творческий подход.
"Вариантов масса, - сказал Дубник. - В ближайшие годы мы увидим на щитках много интересного".
1991 
