Только за последние полгода Россию посетило пять генеральных менеджеров клубов НХЛ. В августе - Джордж Макфи из "Вегаса", встречавшийся с Владимиром Ткачевым из "Ак Барса" и Никитой Гусевым из СКА. Причем он старался на этот счет не распространяться. И, будучи встреченным в "Ледовом" во время матча армейцев Санкт-Петербурга, даже комментировать что-либо отказался, отметив, что находится в отпуске. Питер - очень красивый город, но за день до встречи с Гусевым Макфи находился в Риге, где проходил предсезонный турнир с участием клуба из Казани, за который играл Ткачев.
В ноябре в Москву заезжал Пол Фентон из "Миннесоты". Он не так давно сменил на своем посту Чака Флетчера, который в январе прокатился по тому же маршруту, чтобы пообщаться с Кириллом Капризовым из ЦСКА. Вот и Фентон преследовал ту же цель, не забывая и об Андрее Светлакове, еще одном армейце, права на которого в НХЛ тоже принадлежат "Уайлд".
В декабре на Кубок Первого канала приезжали Кен Холланд из "Детройта" и Ярмо Кекалайнен из "Коламбуса". Первый поглядывал на Александра Кадейкина из "Салавата Юлаева" и потенциальных свободных агентов в возрасте до 26 лет на это лето или на следующее. Их на турнире было не так и мало - остается только гадать, кто же ему приглянулся. Ну а второй как минимум приехал к Владиславу Гаврикову. Его хотели подписать еще полтора года назад, но Владислав решил не торопиться с отъездом. Возможно, что и к Юнатану Давидссону из "Юргордена". Он, выбранный в шестом раунде драфта, оказался попаданием в точку, но у него контракт с "Блю Джекетс" уже есть. В Швеции он находится в аренде.
И - буквально на этой неделе - Ярославль посетил Кайл Дубас из "Торонто". Побывавший на матче "Локомотив" - ЦСКА.
Возможно, генменеджеров в России за этот срок побывало и больше. Не исключено, что кто-то прибывал инкогнито, и это не стало достоянием общественности. Вероятность не такая уж большая, но определенно существует.
По большей части такие приезды подразумевают встречи с игроками, на которых у соответствующих клубов есть права. Тот же Гусев родился 8 июля, что позволяет "Голден Найтс" владеть правами на него и после 1 июля, хоть ему и стукнет летом 27 лет. Капризов, Светлаков - из той же оперы. Брайан Маклеллан из "Вашингтона" год назад приезжал, чтобы пообщаться с Ильей Самсоновым, ныне выступающим за "Херши". Ткачев - другое, да, но после такого сезона, как нынешний, может и не привлечь интереса. Но вообще - именно потенциальные свободные агенты привлекают тот же "Торонто", облюбовавший европейский рынок.
Летом 2017-го Лу Ламорелло, тогда еще бывший генменеджером "Мэйпл Лифс", и Майк Бэбкок прибыли в Москву, где встретились с Игорем Ожигановым. Уже успевшим застолбить за собой место в третьей паре "Листьев". Вот и сейчас Дубас явно не только по душу Егора Коршкова приезжал. 22-летний форвард, выбранный во втором раунде драфта-2016, пропустил из-за травмы четыре месяца, лишь недавно восстановившись. Североамериканские инсайдеры, в частности - Даррен Дрегер, говорят, что мишенью Кайла был Сергей Андронов. К нему был большой интерес еще после чемпионата мира-2018, но контракт закончится только 30 апреля. И поедет ли он - еще вопрос.
К игре за океаном он адаптирован, все-таки провел два года в системе "Сент-Луиса", но ему уже 29. И хотя он отличный ролевой центральный нападающий, очень полезный в меньшинстве, предельно эффективный в роли чекера на международном уровне, жесткий и работоспособный, потолка он однозначно достиг. Прогресса ждать не стоит, и в атаке он мало чем поможет. А "Торонто" изначально нацелен на чуть других людей. Помоложе. Способных дать команде возможность стать сильнее при минимальных затратах. Как прямо сейчас - тот же самый Пар Линдхольм. После прихода Бэбкока "Лифс" перевезли за океан в качестве свободных агентов Никиту Сошникова, Никиту Зайцева, Игоря Ожиганова, Андреаса Боргмана, Линдхольма, Калле Розена. Не у всех все сразу получилось, но все они начинали на контрактах новичка. Тратиться не пришлось - по крайней мере поначалу, если говорить о Зайцеве. Те же Боргман и Розен еще достаточно молоды и прекрасно играют за фарм-клуб, успев и в НХЛ засветиться.
Надо думать, что Дубас, хоть и держа в уме Андронова, как потенциальное усиление, все же больше смотрел в сторону Александра Елесина из "Локомотива" и Артема Блажиевского из ЦСКА. Их контракты тоже заканчиваются. Плюс - он же посетил еще и матч молодежной команды "Локомотива". А там играет целый ряд интересных "проспектов", которые только выходят на драфт - Даниил Гутик, Илья Миронов, Илья Николаев, Роман Бычков - или были незаслуженно забыты в прошлом году, как Антон Малышев.
\Елесин - предельно жесткий защитник с хорошим катанием и недооцененными атакующими навыками. Площадку он видит хорошо, неплохо подключается к атакам. И с большим отрывом лидирует по силовым приемам в КХЛ - у него набралось аж 160 в 43 матчах. И у него большое желание уехать.
Блажиевский - другого типа. Гораздо менее агрессивный. С приличным первым пасом. Его можно сравнить с Богданом Киселевичем, потихоньку набирающим обороты во "Флориде".
Почему генменеджеры вдруг стали часто приезжать в Россию - потому что далеко не всех из интересных им игроков можно встретить на чемпионатах мира. Российский рынок по-прежнему довольно плохо изучен. Тут много тех, кого не драфтовали. По причине пресловутого "русского фактора" или незасвеченности. А если хоккеист успешен на уровне КХЛ и выступает за сборную вне чемпионатов мира - на том же самом Еврохоккейтуре, то как минимум будет состоятелен на уровне АХЛ. Как минимум. И сразу придаст глубины за очень скромные деньги. А найти уже достаточно опытного игрока за менее чем миллион, пусть даже в третью пару или четвертую тройку, способного дать качество - это по нынешним временам уже победа. Особенно для "Торонто", которому летом предстоит продлевать контракты с Остоном Мэттьюзом и Митчем Марнером.
1991 
