Среди итогов первого матча серии между "Питтсбург Пингвинз" и "Коламбус Блю Джекетс" как-то затерялся тот факт, что хозяева выиграли, несмотря на относительно неудачную и вялую игру Сидни Кросби, а также его партнеров по звену Джейка Гюнтцеля и Конора Шири.
Но ведь никто не думал, что такое может случиться с лучшей тройкой "Пингвинз" в двух матчах подряд, верно?
Этого и не случилось.
Кросби, Гюнтцель и Шири были очень активны во втором поединке серии в пятницу и внесли большой вклад в победу со счетом 4:1, после которой счет в серии первого раунда плей-офф стал 2-0. Третий поединок состоится в Коламбусе в воскресенье (понедельник, 1:00 мск).
Кросби набрал три очка, забив гол и сделав две передачи. Гюнтцель забил гол и сделал передачу. Шири сделал передачу, отобрав шайбу у вратаря "Коламбуса" Сергея Бобровского на девятой минуте первого периода.
В 11 матчах после формирования (11 марта) это звено набрало 44 очка, а в пятницу во второй игре плей-офф записало на свой счет шесть баллов и 10 бросков по воротам. В первой встрече в плей-офф очков у них не было, а по воротам было нанесено четыре броска.
"Сегодня они провели в чужой зоне намного больше времени, что позволило им сыграть на своих козырях, - сказал тренер "Пингвинз" Майк Салливан. - В первых двух матчах это оказало большое влияние на игру. У них были моменты в первой встрече, но просто они их не реализовали. Сегодня моментов было множество. От них исходила угроза в большинстве смен".
Начиная с первой смены матча.
"Коламбус" выиграл вбрасывание, но потерял шайбу. Ее получил Гюнтцель, отыграл на Кросби и устремился к воротам. Уже на 10-й секунде встречи он чуть не переправил шайбу в сетку после передачи Кросби.
"Это позволяет быстро войти в игру и сразу хорошо себя почувствовать, - сказал Кросби о моменте в начале встречи. - Я принимал участие во многих матчах, когда это не приносило итоговой пользы, но очень приятно, когда все получается. В конце следующей смены мы тоже создали неплохой момент, что еще больше вселило в нас уверенность в себе".
Менее чем через три минуты "Блю Джекетс" снова потеряли шайбу, и Гюнтцель доставил шайбу в чужую зону. Он передал шайбу Кросби, тот отпасовал на защитника Рона Хэйнси, который нашел передачей Гюнтцеля. Последний был неприкрыт и нанес бросок в касание, который не достиг цели только потому, что защитник Скотт Харрингтон бросился под шайбу.
"У нас многое получалось, и мы были вознаграждены за это моментами, - сказал Кросби. - Это хороший пример того, что ты хорошо себя чувствуешь после уверенного старта".
Первый успех им принесла четвертая смена.
Шири пошел за ворота в отбор и обокрал зазевавшегося Бобровского, отдал шайбу на Гюнтцеля и тот отпасовал Кросби. Капитан "Питтсбурга" потом назвал этот розыгрыш очень непростым.
Кросби отправил шайбу в сетку, и "Пингвинз" открыли счет первым же броском по воротам.
"Розыгрыш получился хорошим - было много борьбы, но мы все исполнили на высоком уровне", - сказал Кросби.
Но это было не все.
На четвертой минуте второго периода это звено вновь едва не отличилось, когда вратарь Марк-Андре Флери отдал пас на Гюнтцеля, который вместе с Кросби едва не убежал в отрыв, но их атаку нейтрализовал защитник "Коламбуса" Дэвид Савар.
Через 51 секунду после того, как Брэндон Саад сравнял счет, "Коламбус" потерял шайбу в чужой зоне, Иэн Коул через борт отдал шайбу на Кросби, который вместе с Гюнтцелем убежал вдвоем против одного защитника, и последний сделал счет 2:1.
"Если у тебя все получается, ты можешь исполнить тот маленький, но важный пас, или можешь обыграть соперника, то игра удастся, - сказал Кросби. - Думаю, что в этом плане мы выглядели лучше, заставляя соперника часто терять шайбу. Порой, если игра развивается не твоему сценарию, надо брать инициативу в свои руки. Сегодня у нас это получилось".
Также Кросби отметил, как здорово играли Гюнтцель и Шири у бортов.
"Блю Джекетс" - очень цепкая команда и в первом матче им удавалось атаковать Гюнтцеля и Шири еще до того, как они могли развернуться с шайбой у борта. Это сократило число шансов на скоростные атаки с участием Кросби и время нахождения в чужой зоне.
Во второй встрече они перестроились, быстрее играли у бортов и сделали многое из того, что хотели.
"В это время года времени и пространства бывает немного, - сказал Кросби. - Но сегодня нам удалось создать немало моментов, и приятно, что несколько из них были реализованы".
Эти ребята в пятницу играли так же, как в последний месяц регулярного сезона. Было просто делом времени, когда у них это получится в плей-офф.
"Они крайне изворотливы, так что против них очень сложно защищаться, - сказал Салливан. - Для меня на данный момент они являются самым опасным звеном на площадке".
1991 
